२२. भाषण : स्त्रियोंकी सभा, कराइकुडीमें
२४ सितम्बर, १९२७
आज सुबह आपसे भेंट कर सकनेकी मुझे बहुत खुशी है, और दरिद्रनारायणके लिए जो थैली आपने मुझे दी है, उसके लिए मैं आपको धन्यवाद देता हूँ। लेकिन मुझे निश्चय नहीं है कि आप सब लोग वास्तवमें जानती हैं कि आपने यह थैली मुझे क्यों दी है। मुझे डर है कि आपमें से कुछ सोचती हैं कि यह धन एक सुपात्र महात्मा- को उसके अपने खजानेमें डालनेके लिए दिया जा रहा है। लेकिन आपमें से एकका भी ऐसा विश्वास हो तो मैं आपका यह भ्रम मिटा दूं। आपने यह धन अपनी लाखों भूखसे पीड़ित बहनोंके लिए दिया है, और मैं आपकी इस भेंटको उन गरीब बहनों तक पहुँचानेका एक तुच्छ माध्यम-भर हूँ, लेकिन उस ढंगसे नहीं जैसे कि आप गरीबोंके आगे पैसा फेंक देती हैं। यह धन उन गरीब बहनोंको भिक्षाके रूपमें नहीं दिया जायेगा, बल्कि वे जो काम करेंगी उसके बदले दिया जायेगा। वे इसलिए भूखी नहीं मर रही हैं कि उनके गाँवमें खानेको नहीं है; वे इसलिए भूखी हैं कि उनके पास कोई काम नहीं है जिससे वे पैसा कमा सकें; यदि पैसा कमा सकें तो वे खाना पा सकती हैं। आपकी और मेरी ये बहनें वर्षमें छः महीने बेकार रहती हैं आपके और मेरे पापोंके कारण बेकार रहती हैं। यदि आप और मैं वह अरिसी [१] न खायें जो हमारे खेतिहर देशके इस भागमें पैदा करते हैं तो आप जानती हैं उन खेतिह्रोंका क्या हाल होगा ? यदि जो अरिसी वे पैदा करते हैं, उसे खानेके बजाय हम आस्ट्रेलियामें पैदा हुआ और आस्ट्रेलियासे मँगाया गया गेहूँ खाने लगें, तो इन खेतिहरोंका क्या होगा ? वे अरिसी उगाना बन्द कर देंगे और भूखों मरेंगे, क्योंकि उनके श्रमसे पैदा वस्तुका उन्हें कोई पैसा नहीं मिलेगा। अब हमारी ये लाखों बहनें किसी समय इसी प्रकार सूत कातती थीं जिसका बुना कपड़ा हम पहनते थे, और जिसे अब हम खद्दर कहते हैं। वह ऐसा समय था जब हम खादी पहनते थे। फिर हमारे अभागे देशके इतिहास में एक ऐसा समय आया जब आप और मैं और हमारे पूर्वज पागल हो गये और पाप करने लगे। हम इंग्लैंड, पेरिस और दुनियाके दूसरे हिस्सोंसे आनेवाले बढ़िया बारीक कपड़ेके भुलावेमें पड़ गये। और इस प्रकार हमारी इन बहनोंको अपने मालके लिए कोई बाजार न रह जानेपर उन्होंने अपने चरखे फेंक दिये; और चरखेके अलावा करने के लिए उनके गाँवोंमें कोई दूसरा काम था ही नहीं। कोई दूसरा काम न मिलनेपर वे भूखों मरने लगीं। उनमें कुछ थोड़ी-सी स्त्रियोंने अपने गाँव छोड़ दिये और अपना तन बेचकर लज्जाजनक जीवन बिताने लगीं। और आप याद रखें कि ये आपकी और मेरी बहनें थीं। कुछ अन्य स्त्रियाँ शहरोंमें चली गई और कारखानोंमें
- ↑ १. चावलका तामल पर्यायवाची शब्द |
