वेश्या
छ महीने बाद कलकत्ते से घर आने पर दयाकृष्ण ने पहला काम जो किया, वह अपने प्रिय मित्र सिंगारसिह से मातमपुरसी करने जाना था। सिगार के पिता का आज तीन महीने हुए देहान्त हो गया था । दयाकृष्ण बहुत व्यस्त रहने के कारण उस समय न आ सका था । मातमपुरसी की रस्म पत्र लिखकर अदा कर दी थी। लेकिन ऐसा एक दिन भी नहीं बीता कि सिगार की, याद उसे न आई हो । अभी वह दो-चार महीने और कलकत्ते रहना चाहता था, क्योंकि वहां उसने जो कारोबार जारी किया था, उसे सङ्गठित रूप में लाने के लिए उसका वहां मौजूद रहना ज़रूरी था और उसकी थोड़े दिन की गैरहाजिरी से भी हानि की शङ्का थी, किन्तु जब सिगार की स्त्री लीला का परवाना आ पहुंचा, तो वह अपने को न रोक सका। लीला ने साफ-साफ तो कुछ न लिखा था, केवल उसे तुरन्त बुलाया था, लेकिन दयाकृष्ण को पत्र के शब्दों से कुछ ऐसा अनुमान हुआ कि वहाँ की परिस्थिति चिन्ताजनक है और इस अवसर पर उसका वहां पहुंचना ज़रूरी है। सिगार सम्पन्न बाप का बेटा था, बड़ा ही अल्हड़, बडा ही ज़िद्दी, बड़ा ही आरामपसन्द । दृढता या लगन उसे छू भी नहीं गई थी। उसकी मां उसके बचपन ही मे मर चुकी थी और बाप ने उसके पालने में निमन्त्रण की अपेक्षा स्नेह से ज्यादा काम लिया था। उसे कभी दुनिया को हवा नहीं लगने दी। उद्योग भी कोई वस्तु है, यह वह जानता ही न था। उसके महज़ इशारे पर हर एक चीज़ सामने आ जाती थी। वह जवान बालक था, जिसमे न अपने विचार थे, न सिद्धान्त । कोई भी आदमी उसे बड़ी आसानी से अपने कपट-वाणी का निशाना बना सकता था। मुखतारी और मुनीमो के दांव पेंच समझना उसके लिए लोहे के चने चबाना था। उसे किसी ऐसे समझदार और हितैषी मित्र की ज़रूरत थी, जो स्वार्थियो के इथकण्डो से उसकी रक्षा करता रहे। दयाकृष्ण पर इस घर के बडे-बडे एहसान थे। उस दोस्ती का हक अदा करने के लिए उसका आना भावश्यक था।
